Nintendo, la gigante de los videojuegos

Estudios internos dedicados al software:

En la siguiente sección repasaremos sólo los estudios internos de Nintendo que se dedican única y exclusivamente, salvo casos muy excepcionales, a la fabricación de juegos. Normalmente estos estudios están situados en el interior de diversas sedes o edificios de Nintendo, y suelen ser bastante herméticas. También llevan la marca Nintendo en su nombre. Trabajan con las principales IPs de la compañía, y si bien la gran mayoría son estudios de un tamaño considerables, otros ayudan o desarrollan juegos en colaboración con otros estudios internos, first-party o incluso second-party.

Nintendo Entertainment Analysis & Development

Conocido habitualmente como Nintendo EAD es, de largo, el estudio más grande e importante de Nintendo en la actualidad, con más de 500 empleados dedicados única y exclusivamente al desarrollo de software. Es el estudio que lleva el peso de la mayor parte de franquicias importantes de la casa, y los principales creativos de Nintendo son los líderes de los diversos grupos.

Y es que sí, Nintendo EAD no se trata de un estudio enorme de más de medio millar de creativos, estos están divididos en grupos, en estudios de desarrollo de un tamaño grande pero acorde al tamaño habitual de un equipo de desarrollo actual de unas 70 u 80 personas. Lógicamente algunos equipos necesitan más personal y otros menos, todo depende del tipo de juegos y de la cantidad de trabajo.

La mayor parte de creativos de Nintendo EAD han sido trasladados de las extintas Nintendo R&D(1,2 y 3), aunque lógicamente se ha ido nutriendo de más creativos los últimos años, conforme la industria y el desarrollo lo requería. Todos los proyectos de Nintendo EAD, independientemente del grupo que los realice, están bajo la supervisión de Shigeru Miyamoto, Takashi Tezuka, y Takao Sawano, quienes prácticamente tienen la última palabra de todo el software que se lanza desde Nintendo.

Nintendo EAD se divide en 7 grupos diferentes, cinco de ellos en la sede central de la compañía situada en Kyoto, y dos de ellos situados en la ciudad de Tokyo.

Es el primero de los grupos de Nintendo EAD, dirigido por el conocido creativo Hideki Konno, quien ha sido director de juegos como ‘Luigi´s Mansion’ o ‘Yoshi´s Story’. El equipo es el encargado de desarrollar la serie ‘Nintendogs’ (incluido el episodio para Nintendo 3DS), así como la serie de velocidad arcade ‘Mario Kart’ (incluido ‘Mario Kart 7’ para Nintendo 3DS). Actualmente, probablemente su trabajo esté centrado en el recientemente confirmado ‘Mario Kart’ para Wii U. Desde finales de 2004 el equipo ha lanzado 5 juegos.

El segundo de los grupos de desarrollo que Nintendo EAD tiene en Kyoto está dirigido por el también famoso creativo Katsuya Eguchi, director de juegos como ‘Star Fox’, ‘Wave Race 64’ o ‘Animal Crossing’. El grupo es el encargado del desarrollo de las franquicias ‘Animal Crossing’ y la serie Wii (Wii Sports, Wii Music, Wii Sports Resort, etc). También ha sido el encargado de estrenar la nueva sobremesa de la marca japonesa con ‘Nintendo Land’, y es autora del último gran éxito portátil de Nintendo, que le ha reportado decenas de millones: ‘Animal Crossing: New Leaf’ para Nintendo 3DS. Actualmente se desconoce qué proyectos tienen entre las manos para el futuro, aunque algunos ya piden un ‘Animal Crossing’ para Wii U. Desde 2005 han creado 9 títulos.

Bajo las órdenes del conocido creativo y mano derecha de Miyamoto en la serie Zelda, Eiji Aonuma, se encuentra el tercero de los grupos de desarrollo de software de Nintendo EAD en Kyoto. Este tercer grupo se encarga exclusivamente de la, para muchos, mejor serie de videojuegos de la historia, ‘The Legend of Zelda’, tanto en consolas portátiles como en plataformas de sobremesa. Son autores de juegos como ‘The Legend of Zelda: Skyward Sword’ o ‘The Legend of Zelda: Phantom Hourglass’ entre otros.  No tenemos datos, pero este es probablemente uno de los grupos de mayor tamaño actualmente, debido a su carga de trabajo en la actualidad. El equipo está inmerso en el remake para Wii U de ‘The Legend of Zelda: The Wind Waker’ con un aspecto totalmente renovado y algunas novedades como Miiverse, además de trabajar en el próximo gran título de la serie para Wii U y replantearse algunos supuestos de la serie. Deberían, según parece, estar trabajando también en un episodio portátil de Zelda. Desde 2004 han creado 6 juegos.

Llegamos al cuarto grupo, número de la mala suerte en Japón, aunque esperemos que no para Nintendo. Por el momento es, sin duda, uno de los grupos que más ingresos reporta, ya que son los responsable de la franquicia ‘New Super Mario Bros’ (incluido el título de Wii U) y responsables de la franquicia ‘Pikmin’ (cuyo tercer episodio se estrenará en los próximos meses). Bajo la dirección de Hiroyuki Kimura, director de títulos como ‘Metroid 2’ o ‘Super Mario Advance’, el equipo ha lanzado desde 2004 unos 10 títulos al mercado, incluyendo diversos ports como ‘Super Mario 64 DS’ y ‘New Play Control! Pikmin’. Actualmente acaban de lanzar ‘New Super Mario Bros. U’ y supuestamente dan sus últimas pinceladas a ‘Pikmin 3’.

Quinto y último grupo de Nintendo EAD en la sede de Kyoto. Este grupo está bastante especializado en el desarrollo de juegos casuales, responsabilizándose de la franquicia ‘Wii Fit’, pese a que han sido autores del remake ‘Star Fox 64 3D’  para Nintendo 3DS en co-producción con QGames. El equipo se encuentra bajo la dirección de Tadashi Sugiyama, quien ha sido director de juegos como ‘Pilotwings’ o ‘F-Zero X’, y desde 2007 ha lanzado 4 juegos. Actualmente está trabajando en el ya anunciado ‘Wii Fit U’ para la nueva sobremesa de la marca.

Los estudios de Tokyo han fabricado diversos juegos bastante variados los últimos años, sin enfocarse en una sola franquicia. En el caso de este primer grupo de EAD en la capital japonesa, dirigidos por Takao Shimizu, han sido los autores del innovador ‘Super Mario Galaxy’ para Wii. Desde 2004 el grupo ha lanzado 5 juegos, y actualmente se desconoce en lo que están trabajando. Dado que han sido los autores de diversos remakes de la serie Zelda en los últimos años, como ‘The Legend of Zelda: Ocarina of Time 3D’, quizás no sería muy extraño pensar que quizás están echando una mano en el remake de ‘The Legend of Zelda: The Wind Waker’ para Wii U, aunque no hay fundamento para pensar esto. Sea lo que sea, por el momento se desconoce en qué proyecto trabajan.

Este segundo grupo en Tokyo, dirigido por Yoshiaki Koizumi, director de juegos como ‘Super Mario Sunshine’ o ‘Donkey Kong: Jungle Beat’, parece haber tomado el relevo de Tokyo Development Group No. 1 en el desarrollo de los juegos de plataformas 3D de Mario. Han sido los autores de ‘Super Mario Galaxy 2’ y ‘Super Mario 3D Land’, dos juegos de una calidad indudable, y muy probablemente se encuentren trabajando actualmente en el recientemente confirmado ‘Super Mario’ para Wii U. Desde 2008 han lanzado 4 juegos.